Vào ngày 19 tháng 10 năm 1958, Sarit thông báo với các tướng của mình về kế hoạch của ông về một cuộc cách mạng. Không ai ngạc nhiên, ngày hôm sau, ông tuyên bố thiết quân luật, im lặng các thí nghiệm trong nền chính trị mở đã bắt đầu năm 1955, biện minh cho các hành động của mình bằng cách tranh luận về việc quay trở lại truyền thống của Thái về luật và trật tự xã hội.

Là Thủ tướng, Sarit đã thúc đẩy phát triển kinh tế của đất nước theo một kế hoạch của Mỹ và Ngân hàng Thế giới nhằm thúc đẩy cạnh tranh thị trường và đầu tư tư nhân. Ông cũng thành lập Ban Phát triển Kinh tế và Xã hội (NESDB), tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển kinh tế của Thái Lan. Thuật ngữ yêu thích của Sarit là "patana" (phát triển) và khẩu hiệu "quốc gia, tôn giáo, hoàng gia", được thể hiện bằng màu đỏ, trắng và xanh trên lá cờ Thái Lan.

Mặc dù phổ biến vì những thành quả của nó, chế độ của Sarit là chế độ độc tài và đàn áp nhất trong lịch sử Thái Lan hiện đại, huỷ bỏ hiến pháp, giải tán quốc hội và trao quyền cho Đảng Cộng sản mới thành lập. Mặc dù ông cam kết sẽ chỉ định một hội đồng thành phần để hành động như một cơ quan lập pháp và soạn thảo một bản hiến pháp, nhưng không ai nghi ngờ rằng cơ thể sẽ chỉ đơn thuần là cao su đóng dấu lệnh của mình. Cuối cùng, hiến pháp Sarit được ban hành, nhưng không phải cho đến sau khi ông qua đời.

Sarit đã cấm tất cả các đảng chính trị khác, áp đặt kiểm duyệt chặt chẽ của báo chí sau cuộc đảo chánh. Đảng Cách mạng của ông đã cấm mười tám xuất bản phẩm cánh tả và trung lập, và cấm các tờ báo đối lập mới. Cuộc "cách mạng" của Sarit đã gây ra một cuộc đàn áp dữ dội đối với những người "cánh tả". Như những người cộng sản thực sự hiếm có ở Thái Lan, đó là các giáo sư, chính trị gia, và các nhà báo trung lập ôn hoà, xã hội nhẹ nhàng, vốn đã chịu đựng áp lực của đàn áp. Cảnh sát đã bắt giữ nhiều nhà bất đồng chính kiến ​​và người dân tộc Trung Quốc vào ngày đầu tiên của cuộc đảo chính, tiếp theo là hàng trăm trong những tuần kế tiếp. Trong số những người bị bắt là Sang Phathanothai, Kulap Saipradit, Jit Phumisak và Prasert Sapsunthorn.